히가시노 게이고,
지금 한 권만 고른다면?

검색창을 닫기 전에 먼저 정리할 것

히가시노 게이고가 2026년 7월 23일 대장암으로 세상을 떠났다는 소식이 27일 출판사를 통해 알려졌습니다. 향년 68세였습니다. 갑작스러운 부고를 접한 독자들이 지금 가장 먼저 하려는 일은 단순히 생애를 확인하는 데 그치지 않습니다. “그렇게 유명했다는데, 나는 어떤 작품으로 기억하면 좋을까?”라는 선택으로 곧바로 넘어갑니다.

취향별로 고르는 첫 번째 히가시노 게이고

그의 작품은 한 가지 색으로 묶이지 않습니다. 과학적 추리, 인간 심리, 사회 구조, 가족의 비극, 따뜻한 판타지까지 폭이 넓습니다. 그래서 “가장 유명한 책” 한 권만 따라가면 오히려 작가와 맞지 않는다고 느낄 수 있습니다.

다섯 권을 한눈에 비교하면

이번 부고가 더 크게 다가온 이유

히가시노 게이고는 한국 독자에게 ‘일본 추리소설 작가 한 명’ 이상이었습니다. 2009년부터 2019년까지 교보문고 소설 누적 판매 집계에서 약 127만 부로 전체 작가 1위에 올랐고, 《나미야 잡화점의 기적》만 해당 집계에서 36만 부가 팔렸습니다. 국내에서 추리소설을 처음 읽을 때 자연스럽게 거치는 이름이었던 셈입니다.

작품의 범위도 넓었습니다. 초창기에는 퍼즐과 트릭에 강한 본격 미스터리로 시작했지만, 이후에는 범죄가 만들어지는 사회적 조건과 인간의 동기까지 깊게 파고들었습니다. 그래서 같은 작가의 책인데도 《용의자 X의 헌신》과 《나미야 잡화점의 기적》은 전혀 다른 독서 경험을 줍니다.

과거에도 부고 뒤 작품이 다시 읽힌 적은 많았습니다

대중이 사랑한 작가가 세상을 떠나면 독자들은 생애 정리보다 먼저 대표작을 다시 찾습니다. 작품 속 문장이 작가의 마지막 목소리처럼 읽히기 때문입니다. 이번에도 비슷한 흐름이 예상되지만, 단순히 가장 많이 팔리는 책을 따라가기보다는 자신의 취향에 맞는 작품을 선택하는 편이 좋습니다. 히가시노 게이고는 다작 작가였고, 생전에 100권이 넘는 책을 남겼기 때문에 한 작품이 전체를 대표한다고 보기 어렵습니다.